11月21日，Instagram团队在其官方博客宣布将推出外界猜测已久的直播功能。用户只需要在首页左滑页面进入Stories功能，并选择Live即可开始直播。

当你使用Instagram直播时，你的朋友会在首页信息流里接收到通知。当你关注的人开始直播时，你也会看到他的头像下面有一个“Live”的标志。当然，用户也可以在“Explore”界面找到当前最热门的直播并加入。

目前Instagram只向部分用户开通了直播功能，根据Instagram用户的吐槽，那就是“颜值高的那一部分用户”。但根据其官方博客，未来几周内所有用户将会逐步看到这个功能出现在自己的首页。从该团队放出的宣传视频可以看出，Instagram的直播功能和大部分国内的直播软件类似，用户观看直播时可以发送弹幕评论，也可以连续点击屏幕点赞，但还没有打赏和送礼物等功能。

即使没有打赏和送虚拟礼物等功能，Instagram的直播功能也一定会收获一大批忠诚用户。不同于国内主播为了名利而进行的直播，Instagram的直播更多的是在好友之间分享。它的主要目的是用一种更受年轻用户欢迎的方式实现熟人社交，而不是国内直播平台上完全面向陌生人的表演 。

推出直播功能，以及此前推出Stories功能，都是Instagram在和Snapchat争抢年轻用户的结果。Facebook创始人扎克伯格曾提出收购深受年轻用户喜爱的Snapchat但被拒绝，后来扎克伯克收购了Instagram，并以这个图片社交软件为阵地开始了与Snapchat的竞争。

Instagram此前推出的Stories功能允许用户给照片或者短视频加上文字、特效和贴图，并将视频分享给自己的好友。Stories功能发送的视频将会在24小时内被删除，也无法被评论和点赞。这一分享模式明显借鉴了Snapchat的“阅后即焚”，据说扎克伯格曾深深为“阅后即焚”模式所折服而下定决心要收购Snapchat。

另外Snapchat也在2013年推出过一个叫做Snapchat Stories的功能，发布半年后这个功能的日流量就达到了10亿次。目前Snapchat的月活跃用户已经达到了1.5亿，虽然远低于Instagram和Facebook，但其在年轻用户中的影响力足以让它保持长期的活力。

Instagram的母公司Facebook也在今年4月上线了直播功能Facebook Live。Facebook Live此前只向明星用户开放，后来宣布所有用户都可以使用，和Instagram现在的套路一模一样。

到目前为止Facebook Live平台的活跃用户数已经超过了Twitter早就推出的直播软件Periscope，另一方面移动直播的鼻祖产品Meerkat也在10月份宣布死亡。如此看来，在没有打赏送礼的国外直播市场里想要长期存活下去还得靠背后强大的社交关系网络，以及一大批玩得开的年轻用户。