刚刚宣布了企业组织架构重大调整的Google,并没有放弃用尖端科技书写的未来。
根据《计算机世界》(Computer World)网络版的报道,Google负责尖端科研的高管Regina Dugan和Project Ara的负责人Paul Eremenko近日宣布,积木手机Project Ara将在今年第三季度开启“市场试点”。而第一个试点的国家将会是中美国家波多黎各。
如果你不记得或不知道Project Ara:
市面上有哪款手机是你的心上之选?是不是偶尔觉得,某款手机硬件配置大部分让你满意,但就是某一个部件太差?有没有想过,你其实可以组装出自己心目中最棒的手机?
Project Ara其实就是让用户组装出适合自己的手机的这样一个项目。它来自Google重组前的尖端科技项目实验室(Advanced Technologies And Projects, ATAP),基本上就是把手机上所有重要的零件“积木”化:
它由两部分组成,一是Google自己设计的框架;二是功能模块,可以是现在手机上见到的任何东西,电池、传感器、摄像头、处理器、通讯模块等,这些Google将向第三方商家和开发者开放。你需要什么功能,就订购什么元器件模块,商家再按照你喜欢的设计,用3D打印机打印出外壳包好那些模块,然后咔擦一下,装到框架上,就这样形成一部手机。
Ara手机的寿命将可以达到5、6年,远比现在的大部分手机要长——这要得益于积木化的设计,用户觉得哪些零件过时了,想要更新一下,直接购买新的更好的模块就行,不需要像现在一样,还得再购买一台手机。
现在,波多黎各的国民将会首先体验到这种新形态的“积木手机”。根据报道,摩托罗拉、东芝、富士康等知名硬件厂商将成为Ara的生产合作伙伴,而操作系统方面将由业界比较知名的第三方Android操作系统开发商Linaro负责,Google也得到了本地的Claro、OpenMobile等运营商的支持。在波多黎各开售之后,消费者将可以通过流动的食品车改装成的售卖车购买到手机的各种零部件。
遗憾的是,世界上其他国家的消费者暂时还不能体验到这种全新形态的手机,本次市场试点仅限于波多黎各。当然,如果你是开发者,早就可以通过Ara项目来申请开发者工具套件;而如果你只是普通消费者,现在也没必要对它报以太大希望:
因为,Project Ara现在的“Spiral 2”设计在功能完成度上仍然面临挑战:手机暂时不能支持3G通话和数据传输,同时所有的部件(除了电池)都不支持热插拔(不关机插拔)。按照此前在开发者会议上披露的信息,研究团队正在设计的“Spiral 3”设计将可以支持4G LTE数据和通话、更好的相机效果,以及包括电池模块在内的热插拔支持!
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