再一次，SpaceX的猎鹰9号火箭以一种错误的姿势返回地面。

北京时间18日凌晨，SpaceX从加州的范登堡空军基地发射了一枚“猎鹰9号”火箭，把NASA的海洋监测卫星“Jason-3”送上预定的地球轨道。在随后的火箭回收过程中，一级助推器尝试降落在太平洋上的驳船，落地时其中一根起落架没有锁好，导致火箭直接被“放倒”在地。

SpaceX今天中午在Instagram发布的视频显示，火箭在倾倒后发生爆炸，推进器没有像上次爆炸那般直接解体，仍有完整部分残余。从上面的图片可看出，当时海面的雨雾较大，Elon Musk怀疑是升空时雨雾凝结成冰，使得锁定卡扣失灵，其中一支起落架无法被锁死，最终导致回收失败。

这是SpaceX第四次冲击海上回收试验失败，简单回顾之前的几次试验。

第一回合，2015年1月，猎鹰推进器上的液压油意外泄漏，导致整个操作失控坠毁。在三个月后的第二回合，火箭几乎完美降落到海上平台，由于助推器的排布密集导致温度过高，触地瞬间爆炸。想象一下，AK47因为射击次数过多枪管过热而炸膛，就是这种感觉。第三回合，平局。为什么说是平局，在六月份那次SpaceX为国际空间站运送补给的任务中，因液氧管破裂，火箭在仅飞行3分钟后当场爆炸解体。火箭与驳船压根就没交手机会。第四回合（也就是这次），火箭在飞行过程中无任何闪失，也降落到驳船上，只是姿势有点不对，最后倾倒引发爆炸。

Elon Musk昨天在推特上回答“坚持海上回收的理由是什么”，出乎很多人的意料，外界认为的“发射灵活性或节省燃料”都不是必要的，火箭从物理可能上回不去原来的发射场（只能在海上回收）。

就我个人理解，Elon Musk跟他的公司之所以这么做，纯粹是为了验证各种可能性。一般来说，火箭需要以极高的速度克服引力，将卫星送出近地轨道。如果要把火箭回收至陆地，同样需要用极高的速度追上地球自转，两者达至均衡速度，才能顺利降落。而假如是海上回收，驳船能够根据火箭返回时的速度与姿态，作出调整。理论上，海上回收的计算难度会增加，对火箭的极限要求会减少。

在Elon Musk的设想中，未来的人类需要一个“随意自由上下车”的星球，可重复使用且回收不受地域限制的火箭是实现这个梦想的第一步。

无论如何，这次海上回收的失败，仅是下一次成功的铺垫。毕竟SpaceX又接下NASA一笔大单子，后面还有几十个发射任务等着呢。有足够的试验让“钢铁侠”冲击成功，同时我也期待着这次成功。

最后回顾SpeceX在去年12月21日做到的那次历史性的陆地回收过程，看完这个视频，我整个人都燃了。