回溯整个计算机的发展历史。第一阶段是制表，将数字输入，把表格打出来；第二个阶段是编程，把执行的方式教给计算机，计算机一遍遍地处理数据。但现在，世界已经往前发展，到了数字大爆炸的情况，人类已经产生了20ZB（1Z=10的21次方）的数据，并且到明年年底，将重新产生从原始社会到现在的所有数据，相当于两年时间要产生以往人类的所有数据，呈现指数级增长。

在这种情况下，数据不光是结构、非机构的，它还会是模糊的，这就到了第三个阶段，应该教会计算机理解世界、进行学习。三年前，以IBM创始人Thomas Watson命名的Watson机器人在电视节目《危险边缘》上展示了这种能力，在这场智力答题竞赛中，Watson打败了美国最杰出的两个冠军——一个是赢钱最多的、一个是赢的次数最多的，获得了100万美元的奖金。为了获得超人的答题能力，Watson需要理解很多的文献，要总结规律，甚至要理解人类的语言，不光是说记录的数据用表格关联起来，更多的是人类说的话、语音、文字、图像，甚至是情感和表达的方式，它都要理解。并且，不仅是英文，还有中文，还需要理解术语，比如医学方面的。

那么，人工智能究竟能够带来什么样的商业价值呢？在医学上有很多不可解的东西，癌症就是其中之一。纽约基因中心选择与IBM合作，通过计算机来学习大量文献，了解人类的基因组，推演癌症的进化过程，以及测算人类对药物的反应。另外，Watson还能理解股票的变化、资产的变化和经济的发展，能够给出建议，相当于给人类创建了一个大脑，这个大脑能够了解互联网上产生的大量数据，并且进行理解。不同于搜索引擎。不是输入一个关键词，它给你一大串的相关答案；它是把你的问题理解了，给你提出一个建议性的答案，并且展现给你为什么是这么推理出来的。

人工智能的尽头是什么，会是特斯拉创始人Elon Musk所说的“人工智能等于是在召唤恶魔”？IBM全球副总裁兼中国开发中心总经理王阳认为，这像是宗教争论一样，当科技取得突飞猛进的时候，总是让人感觉到害怕。在他看来，“工具本身是要看掌握在谁的手里干什么样的事情。火药的发明就是个典型案例，用枪把人杀了，这是好事，还是坏事？扔颗原子弹到别的国家，是好事，还是坏事？但是，如果没有火药技术，我们就不可能有隧道、铁路，不可能有桥梁。”

而对于Watson，IBM持着开放的态度，希望更多开发者来使用它，做出用户喜爱的应用。例如，Watson作为“厨师”，通晓世界的各种佳肴——美国的、法国的、日本的等各种各样的，只要你输入菜名，它就能输出菜谱。Watson在机器学习技术下具备了人脑理解事物的能力，但两者运行效率仍然差距巨大：大脑有100万亿个神经突触，1000亿个神经元，但能耗只有20瓦；Watson模拟人脑，需要150万个处理器和63亿个线程，能耗800万瓦，比人脑慢1500倍。

对于IBM与苹果在企业级业务上的合作？王阳认为，IBM和苹果是强强联手，IBM在企业方面很强，苹果在个人消费方面很强，终端能力很强。IBM在转型过程中，已经放弃终端方面的业务，而对另外一个部分，人工智能、大数据分析、云计算、高端的服务器、软件服务等等比较在行的。而对于企业客户来说，不光需要具备优秀的系统，还希望有终端，需要个人消费跟他们之间的互相连接，这个强强合作是非常重要的。根据苹果与IBM达成的协议，IBM将在全球范围内向企业客户出售配置有特定行业解决方案的iPhone和iPad设备。

未来，也不排除Watson与Siri进行合作的可能性，王阳认为，如果对社会、人类有进步，存在市场，IBM就会做。