为控制新冠病毒疫情扩散，印度铁路客运停止运营是在3月25日印度宣布封国的三周后。

这是亚洲第一条开通的铁路网系统——印度铁路，在运营了167后年因新冠病毒第一次停止客运。

突如其来的举措让大量人员滞留当地，食物和金钱极度短缺，成千上万的人被迫开始徒步回家。一些住在印度偏远地区的打工者带着孩子在高温里连续跋涉，他们中已有人在途中不幸死亡。

而还有一部分人正在想尽各种方法回家。印度当地警察近日在拦下了一辆水泥搅拌车后发现，车身罐体内竟藏了18个打工男子，他们在滞留后试图用这种方式回到村子。

面对滞留产生的混乱局面，5月1日印度铁路公司发出一份声明：他们将从周五开始恢复六条专列列车“Shramik Special”，专门运送被困于全国各地，且没有感染症状的劳工，朝圣者，游客和学生。

这趟特殊列车的开通并不意味着印度铁路线恢复运营。不过这趟列车表明，印度铁路并非真的全面进入空窗期。

暂停的客运只是庞大铁路网的一个分支，作为日常支撑整个印度交通与运输的系统，印度铁路在这次疫情中仍然扮演了硬核的角色：除保障特殊时期国家运输的命脉，确保全国范围的食物、货物供给之外，停运的客运车厢也正在被改造为“方舱医院”。

减轻医院负担

印度最大的贫民窟已有近500人确诊，贫民窟将是引爆印度疫情的触发点。

为此印度各州已经将各种大型公共设施转变为临时医疗中心，但是印度政府仍旧做好最坏的打算：随着检测力度加大，这些床位显然是不够的，医疗资源会很快被耗尽。于是改造铁道部闲置的列车，成为接下来补充医疗资源顺理成章的方案。

印度铁道部表示，他们有能力改造约2万辆客车，按每节车厢容纳16张病床的密度，最多可设置320万张床位。目前已经完成转换的车厢有5000个，80000个床位已经准备就绪。

印度铁路设计了一套快速改造放案

1. 每节车厢四间厕所中的两节改成简易浴室
2. 每个隔间内的中铺被拆除，留出下铺作为床位
3. 隔间之间会有医用级塑料布隔开，保证每个患者都有相对隔离的空间
4. 医务人员有独立工作与休息的隔间
5. 火车上还提供了大量输液支架，以及平时不会存在的电源插座，用于医疗器械的使用
6. 考虑到印度风格的厕所问题，铁道部正在准备一个废物管理系统，而并非像往常一样将排泄物直接处理在轨道上。

印度铁道部正在想尽一切办法，为患者提供合适、卫生、设备齐全的空间治愈疾病。不过这批火车医院没有空调，在印度大部分地区的气温都高达40度的情况下，病人和医护人员可能都会很难熬。

然而病床问题得到缓解后，足够的医护人员又成为棘手的问题，目前已有数家医院因医务人员感染而关闭，未来是否有充足的人手来照顾火车医院上的患者仍是困境。

除了把车厢改造为医院，印度铁路公司也利用各种资源制造病床、呼吸机、防护用品等。其货运线路在疫情开始至今完全在线，例如食品、农产品、医用设备、药品等运输仍保持着畅通的状态。

印度铁路“大换血”

重大事故频发、设施滞后、管理混乱、效率低等都是当前印度铁路的现实问题，不过它仍然是人们生活至关重要的存在，也是印度经济的主要驱动力。

临时把火车改造成医院，对于印度铁路部来讲显然压力不小，但铁道部交通商务总监Shilpi Bishnoi认为，这段危机时期不能被浪费，是铁路部门进行客运和货运系统全面改革、建立新商业模式的绝好时机。疫情给了印度铁路部门一个机会。

首先，重组客运部门。

目前来看，印度铁路公司在铁路基础设施建设方面的投入远不及客运和货运业务的增速，从而也严重限制了这两项业务的运能提升。客运服务暂停以及未来一段时间客运量大幅降低的状态，可以让铁路部门对线路进行一次全面的检修。

同时，因为长期顾虑当地旅客对车票费用的负担能力，印度铁路公司已经意识到了严重的亏损问题，因此可以趁此机会重新评估客运服务项目以此来削减成本。

重组客运部门后，印度铁路将集中更多资源在货运业务上，包括网络容量，机车车辆和人力等。铁路部门需要获取更多的运输效率以及收入，和未来恢复运营的公路运输竞争或是合作，形成更紧密的运输体系。

除此之外，印度铁路也在努力将货运业务多元化。可以说，这场疫情意外地推进了这项改革的进展，弥补了因客运服务暂停而形成的收益空缺。

印度铁路是否能在控制疫情之下尚有余力做到这些，难度相当之大。除了不断增长的患者人数压力之外，是否能从政府得到足够的资金支持也难以确定。

不过当务之急，印度铁路还是首先需要应对疫情的爆发。从其官方twitter不断更新的状态来看，铁路工作人员、工人、医护工作者等人员都在全力以赴，大多数民众也都在配合当局提出的各类防控要求。他们还专门为此发布了一张感谢海报，致敬这场疫情中贡献力量的所有“男性和女性”，这一点还是挺让人动容的。

参考资料：

https://www.bbc.com/news/world-asia-india-51957936

https://www.globalrailwayreview.com/article/99820/indian-railways-covid-19-opportunity-overhaul/

https://archpaper.com/2020/04/indian-railways-converts-old-train-cars-coronavirus-quarantine/

https://gulfnews.com/world/asia/india/covid-19-indian-migrant-workers-take-first-train-home-since-lockdown-1.71276632

https://www.bbc.com/news/world-asia-india-52212886

https://gulfnews.com/photos/news/in-pictures-india-goes-all-out-to-battle-covid-19-1.1585218802745?slide=1